檢查精液常規是在男性不育癥的主要檢查項目。常規的精液檢查指標，包括精液量、色澤、酸堿度、凝集、液化、精子計數、精子活力等等。其中，精子活力是十分重要的一項指標，有的患者盡管數量可以，但由于缺乏活動力，運行的速度緩慢，同樣不能正常生育。
在判斷精子運行速度方面，檢查方法有了改進。在過去，檢查常常憑檢驗師在顯微鏡下根據肉眼觀察的結果進行主觀判斷，這樣檢查不僅受檢驗師技術水平的影響，而且帶有相當的主觀性。後來檢查方法不斷改進，不再籠統地作一粗略評估，使用良、中、弱的判斷方法已經不能準確判斷精子的運動能力。70–80年代，國外先後研制出激光散射測量技術和計算機圖像處理自動分析系統，使精液檢查的水平達到了十分精確和完善的程度。經過多年的努力，我國已自行設計和研制了上述兩個系統，填補了國內空白，使我國的精子功能分析技術達到了國際水平。
根據這種檢測法，正常人精子運動速度的分布峰值每秒為36微米，其平均運動速度每秒為35微米，而不育癥患者的精子運動速度明顯低于正常人的精子運行速度，其分布峰值每秒為32微米，平均運動速度為每秒31微米，後者顯然低于前者的運行速度，兩組間存在顯著差異。
根據臨床資料顯示，男性不育癥患者中有20%左右為無精癥，30%左右為少精癥，40%左右的人精子運動速度每秒低于31微米，其中大約半數每秒低于28微米。有不少患者認為，精子數量好好的，就是不能生育，常常怨天尤人，其實就是在精子速度方面出現了問題。上海萬豪醫院范主任介紹：在臨床上，分析精子運行速度，對于治療男性不育癥，具有十分重要的意義。實際上，精子的運動能力低下，如果一個人的精子平均運動速度每秒低于28微米，不管精子數量多少，都應視為弱精癥，都可以作為不育的原因而進行相關治療。
